Column/Columna
Racial profiling and the Latino community
Catarina HB
April 21, 2025
White cars are statistically proven to get pulled over more than other cars; this is because 35% of all cars on the road are white. Having more white cars on the road increases the likelihood of them getting pulled over. However, if we look at the data, white cars are pulled over at a proportional rate to the number of white cars on the road. Yet when we look at the race of drivers, we see that there are more white drivers than Latino drivers, yet Latino drivers are more likely to be pulled over, searched, or arrested. This observation suggests that this is not random and that there is systemic bias in police behavior to nonwhite groups.
What is Racial Profiling?
Racial profiling refers to “the use of race or ethnicity as grounds for suspecting someone of having committed an offense.” Racial profiling involves discrimination against nonwhite populations and more often than not relies on negative stereotypes. Racial profiling leads to disparities in law enforcement, especially in higher rates of arrest, higher ticketing rates, and higher rates of being searched after routine stops. More often than not, Latinos face these discriminatory practices. Police will often pull over a Latino for going five miles over the speed limit before pulling over a white person who is going five miles over the speed limit. Both are doing the same thing, yet the Latino is facing the punishment. Many white people are accustomed to going five miles over the speed limit no matter what, but because of racial profiling, Latinos have to make sure they are going exactly the speed limit to not be pulled over. This is just an example of racial profiling and how unfair it is.
Why does Racial Profiling even matter?
Everyday people face the effects of racial profiling: a loss of educational opportunities, a loss of job opportunities, and a rise in auto insurance. Latinos are more likely than whites to receive a ticket, and less likely to receive a warning or no action. Specifically, the likelihood that white drivers receive a warning after a traffic stop is 38%, whereas the likelihood white drivers receive a ticket is 42%. Latino drivers, on the other hand, have a 34% chance of receiving a warning and a 55% chance of receiving a ticket. A consequence of racial profiling is your auto insurance skyrocketing.
An example is Progressive Insurance, which has a flat rate of $778 before a speeding ticket, a 92% increase after one speeding violation, and a 105% increase after two tickets. One of the biggest effects of racial profiling is nonwhite groups not feeling safe or protected by law enforcement. Racial profiling causes a division between the police officers and the minority group. This causes nonwhite groups to not report or say anything to the police because they fear they will get blamed for the incident or face consequences. This can cause higher rates of crimes in nonwhite group neighborhoods because no one is reporting anything at all. As a consequence of the higher rates of crimes in nonwhite groups, people label nonwhite groups as more dangerous, when in reality they are not receiving the same protection and investments from law enforcement.
How can we fix this problem?
We need to educate society about implicit bias and have legislation passed that prohibits Racial Profiling. According to the American Psychological Association, Implicit Bias is a negative attitude, of which one is not consciously aware, against a specific social group. When you are not aware of the negative attitude you are giving to certain people you can form certain ideas or negative stereotypes toward the person, causing you to assume things that are not true. If we educate people about implicit bias, they will stop and think before they assume things about others. According to Psychology Today, “research shows that many black police officers have an unconscious prejudice against other black people, perceiving them in a more negative light than white people when evaluating potential suspects.” This shows how implicit bias is an unconscious decision. According to the Leadership Conference of Civil Rights, “Racial profiling violates U.S. laws. According to the U.S. Constitution, federal laws, and guidelines, every person has the fundamental right to equal protection under the law, regardless of race, ethnicity, religion, or national origin.”
In March 2011, The Leadership Conference on Civil and Human Rights released a policy report entitled “Restoring a National Consensus: The Need to End Racial Profiling in America.” The report helps us understand the three main ways we use racial profiling: counterterrorism, street-level crime, and immigration law enforcement. This report also helped show how racial profiling is encouraged by federal programs. In 2008, the End Racial Profiling Act was introduced, yet we still don't see change. It has been sixteen years and racial profiling is still a huge problem. The only way we will be able to solve this is if Congress forces the Department of Justice to review “Guidance Regarding the Use of Race by Federal Law Enforcement Agencies.” The Department of Justice needs to add rules on applying surveillance cameras to see if police are racially profiling, have accountability methods for police, and prohibit profiling based on race and ethnicity.
El perfilado racial y la comunidad latina
Catarina HB
21 de abril de 2025
Está comprobado estadísticamente que los autos blancos son detenidos con más frecuencia que otros; esto se debe a que el 35% de todos los autos en la carretera son blancos. Tener más autos blancos en la carretera aumenta la probabilidad de ser detenidos. Sin embargo, si analizamos los datos, los autos blancos son detenidos a una tasa proporcional al número de autos blancos en la carretera. Sin embargo, al analizar la raza de los conductores, vemos que hay más conductores blancos que latinos, pero los latinos tienen más probabilidades de ser detenidos, registrados o arrestados. Esta observación sugiere que esto no es aleatorio y que existe el empleo del perfilado racial en el comportamiento policial hacia los grupos no blancos.
¿Qué es el perfilado racial?
El perfilado racial se refiere al uso de la raza o la etnia como base para sospechar que alguien ha cometido un delito. Implica discriminación contra las poblaciones no blancas y, con frecuencia, se basa en estereotipos negativos. Esta discriminación genera disparidades en la aplicación de la ley, especialmente en mayores tasas de arrestos, multas y registros tras controles rutinarios. Con frecuencia, los latinos se enfrentan a estas prácticas discriminatorias. La policía suele detener a un latino por exceder el límite de velocidad cinco millas antes de detener a una persona blanca que hace lo mismo. Ambos cometen el mismo error, pero el latino se enfrenta a la sanción. Muchas personas blancas están acostumbradas a exceder el límite de velocidad cinco millas sin importar las circunstancias, pero debido al perfilado racial, los latinos deben asegurarse de circular exactamente a la velocidad límite para evitar ser detenidos. Este es solo un ejemplo del perfilado racial y de lo injusta que es.
¿Por qué importa el perfilado racial?
Cada día, la gente se enfrenta a las consecuencias del perfilado racial: pérdida de oportunidades educativas y laborales, y un aumento en el precio del seguro de auto. Los latinos tienen más probabilidades que los blancos de recibir una multa, y menos probabilidades de recibir una advertencia o no ser sancionados. En concreto, la probabilidad de que los conductores blancos reciban una advertencia tras una parada de tráfico es del 38 %, mientras que la de recibir una multa es del 42 %. Los conductores latinos, en cambio, tienen un 34 % de probabilidades de recibir una advertencia y un 55 % de recibir una multa. Una consecuencia de la discriminación racial es el aumento vertiginoso del precio del seguro de auto.
Un ejemplo es Progressive Insurance, que ofrece una tarifa fija de $778 antes de una multa por exceso de velocidad, un aumento del 92% después de una infracción, y un aumento del 105% después de dos multas. Uno de los mayores efectos del perfilado racial es que los grupos no blancos no se sienten seguros ni protegidos por las fuerzas del orden. El perfilado racial genera una división entre los agentes de policía y el grupo minoritario. Esto provoca que los grupos no blancos no denuncien ni digan nada a la policía por temor a ser culpados del incidente o a enfrentar las consecuencias. Esto puede causar mayores tasas de delincuencia en barrios habitados por grupos no blancos, ya que nadie denuncia nada. Como consecuencia de las mayores tasas de delincuencia en los grupos no blancos, las personas los etiquetan como más peligrosos, cuando en realidad no reciben la misma protección ni la misma inversión de las fuerzas del orden.
¿Cómo solucionar el problema?
Tenemos que educar a la sociedad sobre el sesgo implícito y lograr que se apruebe una legislación que prohíba el perfil racial. Según la Asociación Americana de Psicología, el sesgo implícito es una actitud negativa, de la que no se es consciente, contra un grupo social específico. Cuando no se es consciente de la actitud negativa que se tiene hacia ciertas personas, se pueden formar ciertas ideas o estereotipos negativos hacia ellas, lo que lleva a asumir cosas falsas. Si nos educamos sobre el sesgo implícito, nos detendremos a pensar antes de asumir cosas sobre los demás. Según Psychology Today, “las investigaciones demuestran que muchos policías negros tienen un prejuicio inconsciente contra otras personas negras, percibiéndolas de forma más negativa que a las personas blancas al evaluar a posibles sospechosos”. Esto demuestra que el sesgo implícito es una decisión inconsciente. Según la Conferencia de Liderazgo de Derechos Civiles, “El perfilado racial viola las leyes estadounidenses. De acuerdo con la Constitución de los Estados Unidos, las leyes federales y las directrices, toda persona tiene el derecho fundamental a la igualdad de protección ante la ley, independientemente de su raza, etnia, religión u origen nacional”.
En marzo de 2011, la Conferencia de Liderazgo sobre Derechos Civiles y Humanos publicó un informe de políticas titulado "Restaurando un consenso nacional: La necesidad de poner fin al perfilado racial en Estados Unidos". El informe nos ayuda a comprender las tres principales maneras en que utilizamos el perfilado racial: contraterrorismo, delincuencia callejera, y aplicación de las leyes de inmigración. Este informe también ayudó a mostrar cómo los programas federales fomentan el perfil racial. En 2008, se introdujo la Ley para Poner Fin al Perfilado Racial, pero aún no vemos cambios. Han pasado dieciséis años y el perfilado racial sigue siendo un gran problema. La única manera de resolver esto es que el Congreso obligue al Departamento de Justicia a revisar la "Guía sobre el uso de la raza por las agencias federales de aplicación de la ley". El Departamento de Justicia debe agregar reglas sobre la aplicación de cámaras de vigilancia para verificar si la policía aplica el perfilado racial, establecer métodos de rendición de cuentas para la policía y prohibir la clasificación basada en la raza y la etnia.